Impressie van de Oude Spiegelstraat

De Oude Spiegelstraat ontleent zijn naam aan de bekende Amsterdamse familie Spiegel, fabrikanten van zeep. In het hoekpand aan het Singel woonde in 1564 Lourens Piet Spiegel in het pand In den Spiegel, dat helaas niet meer bestaat. Dat geldt natuurlijk voor meer dingen, maar, zo weten ze hier, hoe lang het ook duurt, uiteindelijk komt er altijd iets voor in de plaats.

Droom
Op de hoek met het Singel zie je van verre al Evenaar, de literaire reisboekhandel voor wie alles wil weten over een ver land of op zoek is naar reisverhalen en wereldliteratuur. Jaren geleden droomden Marre en Maria over een boekhandel waar je als (leunstoel) reiziger in één oogopslag de mooiste boeken bij elkaar vindt over welke uithoek ook. Ze staken de koppen bij elkaar, volgden een geschikte opleiding en gingen van start. En: inmiddels bestaan ze al bijna achttien jaar.
Portonovo op de andere hoek is een kledingzaak met Italiaanse mode. Het is vernoemd naar het Italiaans strandje waar de oorspronkelijke eigenaar als jongere terecht kwam toen hij voor het eerst alleen op vakantie was. Alweer bijna vijf jaar is de winkel nu van Mireille, die er alles aan doet om het sfeervolle van een oud grachtenpandje te combineren met het stijlvolle maar losse Italiaanse.

Wegwerpcultuur
Er lijkt bijna sprake van Scandinavische blokvorming. Want de Oude Spiegelstraat telt maar liefst drie Scandinavische winkels: Kauppa, Rika en sinds de zomer ook Acne.
Bij Kauppa vind je Finse mode, stoffen en home ware. En Fins staat in dit geval voor spullen met een positieve en ambachtelijke inslag, en voor traditie met een eigenzinnig trekje. Er is zowel recycled fashion als handgemaakte kleding en beneden staan Finse designmeubels en textielkunstwerken van het kleurrijke Marimekko. Allemaal niet stuk te krijgen, want Finland is tegen de wegwerpcultuur!
Op nummer 9 zit Rika, een merk dat vijf jaar geleden is opgericht door de in Amsterdam wonende Zweedse styliste Ulrika. Beroemd is de Rika Star Bag, die de hele wereld over gaat en ook aan de arm hangt van Madonna. In de Rika Boutique is ook kleding van andere ontwerpers te koop, maar alles is door Ulrika zelf bij elkaar gezocht.
Dan opende in juli op nummer 8 Acne, in navolging van New York, Parijs en Stockholm. Acne is het succesverhaal van een merk dat min of meer toevallig begon en nu als toonaangevend wordt gezien.

Te Huur
Bij S-Color ofwel de Inktjetwinkel kopen zo’n beetje alle fotografen van Amsterdam hun materialen. Eigenaar Tom de Kloe werkt al sinds zijn studie bij S-Color, dat een paar jaar geleden de binnenstad verruilde voor een locatie nabij de ring. Hij is van oorsprong fotograaf, maar voelt zich meer thuis bij de techniek. Toen hij de kans kreeg, nam hij dit onderdeel van S-Color over en bleef in de straatjes. Maar: sinds kort staat zijn winkelruimte te huur. De huurprijs is zo hoog dat hij nauwelijks iets overhoudt en ook maar uitwijkt naar de ring.

Sprong in het diepe
Margareth M. heet de winkel met lederwaren en interieur die sinds oktober 2008 op nummer 4 zit. Waar die naam vandaan komt? Titi Tournier noemde haar winkel naar haar moeder. Zo’n vijf jaar geleden nam ze ergens anders de kleine winkel Trunk over. Het was een sprong in het diepe, maar hij beviel zo goed dat ze een tweede winkel erbij nam. Samen met haar zus ontwerpt ze de tassen en andere lederwaren, die op Bali worden gemaakt, waar haar zus woont. Op die manier tekenen ze voor een heel eigen collectie en ontlopen ze bovendien allerlei tussenmarges. ‘De klanten moeten zien dat je liefde voor je handel hebt,’ zegt Titi, die net als anderen vindt dat de Oude Spiegelstraat wel wat levendigheid kan gebruiken. ‘Er lijkt ook niet zoveel doorloop en soms is het alsof mensen al zijn uitgeshopt als ze in dit deel van de straatjes komen.’

Kan en mag niet?
Even verderop op het Singel is Smit-Ouwerkerk, een echt Amsterdams familiebedrijf dat al meer dan 45 jaar gespecialiseerd is in het ontwerpen en vervaardigen van gouden en briljanten sieraden. ‘Wij verkopen losse briljanten in elke grootte, kleur en zuiverheid. We hebben ook regelmatig aparte stenen in voorraad en alles wordt in ons eigen atelier gerepareerd en ontworpen.’ Het liefst zouden ze bij Smit Ouwerkerk de feestverlichting ook bij of aan hun pand op de gracht zien. Of het daar ooit van komt? Het kan en mag niet, hebben ze jaren geleden al begrepen. Maar wie weet wat de toekomst brengt!

Drijven op water
Op de hoek met de Herengracht zitten ook nog enkele ondernemers. Zoals Buffet van Odette met 25 zitplaatsen voor ontbijt, lunch en besloten etentjes. Odette heeft uitgesproken ideeën over de eerlijkheid van eten en dit lunchcafé is dan ook een droom die werkelijkheid is geworden. En de zorg voor het eten wordt ook nog eens alom geroemd.
Een paar deuren verder op nummer 321 zit Koan Float, dat doorloopt tot op de Oude Spiegelstraat, waar een floatingcabine in de etalage is te zien. Dit float en massage centrum is een initiatief van het Ambassadehotel. Wat floaten is? Drijven op water, de naam zegt het al. Dobberen op een laagje zout. Voor veel mensen is het de manier om maximaal te ontspannen in een minimum aan tijd. En wie wil er nou niet van zijn stress af?